باعتباره مسبباً للأمراض العالمية، يسبب فيروس مرض ماريك (MDV) عدوى مميتة في الدجاج غير الملقح، مما يكلف صناعة الدواجن أكثر من مليار دولار سنوياً.
في دراسة جديدة، استخدم باحثون من مؤسسات بما في ذلك جامعة أكسفورد في المملكة المتحدة وجامعة ميونيخ في ألمانيا الحمض النووي القديم لتتبع تطور فيروس مرض ماريك. وتُظهر النتائج كيف تطور الفيروس ليصبح أكثر ضراوة وتحمل وعدًا بتطوير علاجات أفضل لهذه العدوى الفيروسية. نُشرت النتائج في عدد 15 ديسمبر 2023 من مجلة ساينس في ورقة بحثية بعنوان "بقايا دجاج قديمة تكشف عن أصول ضراوة فيروس مرض ماريك".
قام هؤلاء المؤلفون باستعادة وإعادة بناء تسلسلات جينوم فيروس موزمبيق القديمة من الدجاج الأثري من الألف عام الماضية. ومن خلال مقارنة الجينومات الفيروسية من الطيور الحديثة والقديمة، حددوا التغيرات الجينية التي أدت إلى زيادة ضراوة فيروس موزمبيق الحديث.
وبناءً على هذه التسلسلات الجينية القديمة، تمكنوا أيضًا من استخدام القياس الخلوي لاستعادة العمليات البيولوجية القديمة بحيث كانت سلالات MDV القديمة أخف بكثير من سلالات MDV الحديثة. لا يلقي هذا الاكتشاف الضوء على التاريخ التطوري لـ MDV فحسب، بل يحمل أيضًا وعدًا بتطوير علاجات أكثر فعالية لمكافحة هذا المرض المدمر الذي يصيب الدواجن.
وتستند الدراسة الجديدة على الحمض النووي المعزول من عظام الدجاج المستخرجة من 140 موقعًا أثريًا في أوروبا والشرق الأدنى. وتُظهر هذه الجينومات القديمة لفيروس موزمبيق أن فيروس موزمبيق كان منتشرًا على نطاق واسع في قطعان الدجاج الأوروبية قبل 1,000 سنة على الأقل من وصف المرض لأول مرة في عام 1907. وهذا يسلط الضوء على أهمية الحفاظ على البقايا الأثرية، خاصة بالنظر إلى قدرتها على الكشف عن معلومات قيمة حول تطور ضراوة الفيروس.
عندما تم وصف المرض لأول مرة، لم تظهر على الدجاجات الأكبر سنًا سوى أعراض خفيفة. ومع زيادة استهلاك الدجاج بشكل كبير في الخمسينيات والستينيات، تطور فيروس ملايو وأصبح أكثر عدوانية، على الرغم من تطوير العديد من اللقاحات.
قال الدكتور ستيفن فيدامان من قسم الأحياء بجامعة أكسفورد، المؤلف الأول للدراسة: "إن نتائجنا لا تكشف التاريخ التطوري لفيروس مالطا فحسب، بل توفر أيضًا الأساس لفهمنا الحالي العميق لضراوة هذا العامل الممرض. من خلال الجمع بين تقنيات الحمض النووي القديمة وعلم الجينوم الحديث، فتحنا نافذة على الماضي يمكن أن توجه الاستراتيجيات المستقبلية لإدارة الأمراض الفيروسية".
وقالت البروفيسورة نعومي سايكس من جامعة إكستر، والتي شاركت في تأليف الدراسة: "يؤكد هذا البحث الجديد على الأهمية البعيدة المدى للمواد البيولوجية المحفوظة في المجموعات الأثرية والمتاحف، حيث لا يمكننا التنبؤ بكيفية دراسة هذه المواد وتطبيقاتها التحويلية في المستقبل".
وأضاف البروفيسور لوران فرانز من جامعة ميونيخ، المؤلف المشارك في الدراسة: "تسلط دراستنا الضوء على قوة التعاون بين التخصصات المتعددة، حيث تجمع بين علماء الحفريات وعلماء الفيروسات وعلماء الآثار وعلماء الأحياء لكشف التاريخ التطوري المعقد لمسببات الأمراض التي كان لها تأثير كبير على الاقتصاد والزراعة".
وقال البروفيسور جريجر لارسون من جامعة أكسفورد والمشارك في تأليف الورقة البحثية: "لقد رأينا أن التخفيف من حدة المرض يميل إلى خلق ضغط انتقائي يعزز من ضراوة مثل هذه الفيروسات". ومن خلال تسلسل جينومات الفيروسات القديمة، تمكنا من مراقبة حدوث هذه العملية، مما يوضح مدى زيادة ضراوة فيروس ملاريا بشكل كبير على مدى القرن الماضي".
الصورة من مجلة العلوم، 2023، doi:10.1126/science.adg2238.
وقال البروفيسور أدريان سميث، المؤلف المشارك في الدراسة ومن قسم الأحياء في جامعة أكسفورد: "يوفر لنا الحمض النووي القديم نظرة فريدة حول ظهور فيروس مرض مالاغا باعتباره فيروسًا قاتلًا للدجاج وقد يوفر لنا دروسًا يمكن تطبيقها على مكافحة الالتهابات الفيروسية الأخرى ذات الأهمية الطبية والبيطرية".
وقال البروفيسور فينوجوبال ناير، المؤلف المشارك في الدراسة والباحث الفخري في معهد بيربرايت: "إن النتائج التي توصلت إليها هذه الدراسة حول أصل الضراوة، وخاصة فيما يتعلق بتسلسلات جينات MDV القديمة، ستوفر فرصًا علمية هائلة لاستكشاف الآليات الجزيئية لتعزيز ضراوة هذا الفيروس، والذي يتزامن مع ظهور الفيروس في صناعة تربية الدواجن منذ الستينيات. التطوير المكثف لتربية الدواجن منذ الستينيات ".
