حمض البالمتيك (PA) هو أحد أكثر الدهون شيوعًا الموجودة في حليب الثدي واللحوم ومنتجات الألبان. في دراسة جديدة، وجد باحثون من جامعة تورنتو بكندا أنه عندما تكون مستويات حمض البالمتيك في النظام الغذائي منخفضة، يتم تصنيعه بواسطة الكبد ونقله إلى الدماغ النامي. تؤكد نتائج هذه الدراسة السريرية على أهمية حمض البالمتيك لصحة الدماغ وتشير إلى الحاجة إلى مزيد من البحث حول خفض مستويات حمض البالمتيك في تركيبات الأطفال. نُشرت نتائج الدراسة عبر الإنترنت في 17 يناير 2024، في Nature Communications تحت عنوان "زيادة تكوين الدهون الكبدية من السكريات الغذائية استجابة لإمدادات التغذية المنخفضة من البالميتات في الدماغ".
وقال ريتشارد بازينيت من جامعة تورنتو، المؤلف المشارك في الدراسة: "عندما قمنا بتغيير كمية حمض البالمتيك في النظام الغذائي للفئران النامية، لم يكن هناك أي تأثير على الدماغ. هذه النتائج مفاجئة لأنه عندما يتم خفض الدهون الغذائية، تنخفض الدهون في الدماغ أيضًا. ولكن في هذه الدراسة الجديدة، تمكن الكبد من زيادة إنتاج الدهون لضمان حصول الدماغ على ما يكفي من الدهون، على الرغم من التباين الكبير في تناول النظام الغذائي".
حمض البالمتيك هو دهون مشبعة تدعم صحة الدماغ بعدة طرق طوال حياة الثدييات. فهو يساهم في بنية ووظيفة الميالين، وهو الغلاف الذي يعزل الوصلات العصبية، وهو مقدمة للجزيئات التي تنظم الالتهاب وتعزز إشارات الخلايا.
لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة أن البشر والثدييات الأخرى يمكنهم الحصول على حمض البالمتيك من الطعام وإنتاجه أيضًا في عملية تسمى تكوين الدهون الجديدة، والتي تتطلب في المقام الأول الجلوكوز لتخليق حمض البالمتيك. لا يُعرف سوى القليل عن المصادر التي يعتمد عليها الجسم في مراحل مختلفة من النمو والنضج.
وقال بازينيت إن النتائج التي توصلوا إليها تسلط الضوء على أهمية حمض البالمتيك لصحة الدماغ في جميع المراحل، وخاصة خلال مراحل النمو عندما تكون الحاجة إلى هذه الدهون أعظم.
قال بازينيت: "من المثير للاهتمام أنه في حين ينتج المخ حمض البالمتيك، فإن الكبد يقوم بتنظيم إنتاجه بشكل كبير. والتكرار في هذه الأنظمة موجود، لذا فإن الجسم لا يخاطر بالحصول على كميات غير كافية من المغذيات".
وقالت ماكنزي سميث، المؤلفة الأولى للدراسة وطالبة الدكتوراه في مختبر بازينيت، إن النتائج يجب أن تجعل المنتجين يتطلعون إلى تقليل كمية حمض البالمتيك في حليب الأطفال.
وقال سميث "لدينا القدرة على تقليل كمية حمض البالمتيك في الحليب الصناعي، وهو ما قد يكون له تأثير بيئي إيجابي، لكننا لا نعرف بعد التأثيرات الصحية المحتملة. عندما ينتج الكبد الكثير من هذه المادة، هل يمكن أن تكون هناك تأثيرات سلوكية أو تنموية؟ هل يمكن أن تكون هناك تأثيرات سلبية على الكبد؟"
الصورة من Nature Communications، 2024، doi:10.1038/s41467-023-44388-4
وأشار سميث أيضًا إلى أن حتى الفئران التي استهلكت أقل كميات من حمض البالمتيك من خلال وجباتها الغذائية لا تزال تستهلك مستويات أعلى من هذه الدهون مقارنة بما تستهدفه بعض الشركات المصنعة للحليب الصناعي، مضيفًا أن هذا التناقض يزيد من الأساس المنطقي لإجراء المزيد من الدراسات السريرية والبشرية.
وللكشف عن مصدر حمض البالمتيك في أدمغة الفئران النامية، استخدم هؤلاء المؤلفون تقنية جديدة لنظائر الكربون. والنظائر هي نسخ مختلفة من نفس العنصر الكيميائي لها صفات مختلفة قليلاً؛ وفي هذه الدراسة الجديدة، استفادوا من الاختلافات الطبيعية في نسب نظائر الكربون في البيئة، استناداً إلى الطريقة التي تمتص بها النباتات الكربون أثناء عملية التمثيل الضوئي.
ويقول سميث: "تستخدم معظم النباتات نفس المسار لتثبيت الكربون من الغلاف الجوي، ولها نفس نسب نظائر الكربون، ولكن السكريات مثل الذرة وقصب السكر - والتي يستخدمها الكبد لإنتاج حمض البالمتيك - لها نسب مختلفة من نظائر الكربون".
وقال سميث إن السمات التي تحتوي على نسب منخفضة من نظائر الكربون في أدمغة الفئران تشير إلى أن حمض البالمتيك مشتق من الغذاء، في حين تشير السمات التي تحتوي على نسب مرتفعة من نظائر الكربون إلى أن الدهون يتم تصنيعها من الصفر.
تمكن هؤلاء المؤلفون من تتبع هذه السمات في مراحل متعددة من نمو الفئران، مما قادهم إلى تحديد الكبد كمصدر أساسي لحامض البالمتيك في الدماغ النامي للفئران - وهو الاكتشاف الذي أكدوه من خلال فحص التغيرات في علم الوراثة.
ويقول سميث إن هذا النهج يفتح فرصًا بحثية جديدة، "مقارنةً بالمواد المشعة التقليدية، والتي تعد باهظة الثمن للغاية، فإن هذه التقنية الجديدة تسمح بتصميمات دراسية فعالة من حيث التكلفة وطويلة الأمد".
ويقوم الباحثون في مختبر بازينيت حاليًا بتطبيق نفس التقنية على أنسجة المخ لدى البالغين للبناء على النتائج الحالية. ويقول بازينيت إن هذا النهج قد يوفر طريقة جديدة لقياس وتتبع المصادر الغذائية لجزيئات الدهون والعناصر الغذائية الأخرى.
وقال بازينيت: "قد يتم تسليط الضوء على هذه القضايا من خلال هذه التقنية، مثل تتبع مصدر وكمية السكريات المضافة. وقد يكون هذا مفيدًا جدًا لعلم التغذية".
